はじめに、腎泌尿器外科学の「魅力」についてお話しましょう。
一つ目の「魅力」は、あつかう臓器が重要臓器である、という点です。東洋医学では、古くから重要臓器を例える言葉として、「五臓六腑（ごぞうろっぷ）」という表現があります。諸説ありますが、この中には、腎臓はもちろん、実は膀胱（ぼうこう）も含まれているんですよ。
二つ目の「魅力」は、領域の広さですね。われわれは、悪性腫瘍（がん）や排尿障害、尿路結石、小児・女性泌尿器疾患、副腎等の内分泌疾患、腎移植や血液浄化といった腎不全医療など、非常に多岐にわたる分野の診療を行っています。
三つ目の「魅力」は、診断から、内科的治療、そして外科的治療まで、ほとんどの疾患で、一貫性のある診療を行えることでしょう。やはり、常に患者さんに寄り添っていられる存在でありたいですからね。
四つ目の「魅力」は、昔から先進的な医療に積極的に取り組んでいることです。私の入局した1990年代後半は、泌尿器腹腔鏡手術の隆盛期でした。最近ではロボット手術への取り組みも早く、本邦では2012年に、全術式の中でもっとも早く、われわれの行う前立腺全摘除術が保険収載されたんですよ。
本当は、もっともっと多くの「魅力」があるんですが、、、時間がいくらあっても足りませんね。

「外向き」志向の大切さ

2020年からの新型コロナウイルス感染症の拡大によって、当初は一時的と思われたさまざまな社会活動の制限が長期化して、すっかり私たちの中に「内向き」志向が定着化してしまったのではないかと、個人的にとても心配しています。また、新専門医制度の導入や医師の働き方改革、ワークライフバランスなど、私たちを取り巻く社会情勢は日々劇的に変化していますから、従来の講座のあり方そのものを再考して、時代に即して「変容」していくことが求められていると思っています。
今後は、こうした状況だからこそ、「外向き」志向を重視して、国内外の学会や研究会への積極的な参加・発表を推奨して、他の医療機関や学部との共同研究や企業との連携などの人的交流もどんどん促進して、若い教室員の国内や海外留学への意欲をぜひ高めていきたいですね。

また、大分県全体の泌尿器診療を支える存在として、地域の医療機関との風通しのよい連携も欠かすことができません。
こうした「外」とのつながりは、講座の発展に不可欠ですし、次世代の人材が、自発的に「外向き」志向を身に着けられる環境づくりは、私自身に課せられた大きな使命のひとつだと捉えているんです。ぜひ、すぐれた後進を育成して、特色ある研究成果を世界へ向けて発信できるようにしたいですね。